Ο Εμπεδοκλής (περ. 495–435 π.Χ.) ήταν από αυτούς που δεν βολεύονταν με μια απλή απάντηση για το πώς είναι φτιαγμένος ο κόσμος. Αντί για ένα στοιχείο, σου έδινε τέσσερα – και δυο δυνάμεις για να τα αντιμάχονται. Γη, Νερό, Αέρας, Φωτιά· Φιλότητα και Νείκος· ένα ολόκληρο σύμπαν από πρώτες αρχές και συγκρούσεις. Κάποιοι τον έβλεπαν σαν φιλόσοφο, κάποιοι σαν μάγο – και εκείνος δεν φαίνεται να αισθανόταν την ανάγκη να ξεκαθαρίσει τη διαφορά.