Σύμφωνα με την παράδοση, ο Διόφαντος (περ. 3ος αι. μ.Χ.) υπήρξε ο «πατέρας της άλγεβρας» –για τη μάνα, ως συνήθως, ούτε κουβέντα. Και η αλήθεια είναι ότι τα Αριθμητικά του είναι το πρώτο σωζόμενο εγχειρίδιο άλγεβρας. Στο πέρασμα των αιώνων, ο συγκεκριμένος μαθηματικός κλάδος έγινε ο αγαπημένος εκατομμυρίων μαθητών. Ενδεικτική είναι η «ευχή» του Ιωάννη Χορτασμένου, βυζαντινού λόγιου και ιερωμένου: «Η ψυχή σου, Διόφαντε, ας είναι με τον Σατανά, εξαιτίας της δυσκολίας των θεωρημάτων σου και ειδικά αυτού».